为了帮助人们在中度过美好时光，一些电视网络已经免费播放电影和电视节目。例如，HBO已经为非订户开放了将近500个小时的免费节目，而CBS All Access甚至为以前的客户提供了60天的试用期。Epix还通过Amazon Prime提供了30天的试用期，还有更多服务通过Roku Channel提供了扩展试用期。
这些不是简单的慷慨举动。最终，免费试用将枯竭，赠品将消失，届时您将需要为观看中的所有节目支付费用。
幸运的是，有一种解决方法：使用名为PlayOn的服务，您可以从Netflix，Amazon Prime，HBO和CBS All Access等在线资源录制电影和节目。即使您已停止订购这些文件的来源服务，生成的视频文件也将保留给您。如果在可预见的将来我们将大部分时间呆在家里，那么现在也许是时候购买免费的电影和节目供以后观看了。
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PlayOn如何录制流视频
PlayOn提供两种版本的服务。PlayOn Desktop可以将视频录制到任何Windows PC上，目前售价为35美元。它也可以作为订阅使用，价格为每月5美元或每年20美元。
对于没有Windows计算机的用户，PlayOn Cloud可以通过自己的服务器录制视频，然后将其保存到适用于iOS或Android的移动应用程序中。不过，这项服务的价格比台式机的价格快得多：目前的销售价格为15美元，可保存100张录音，还提供月度订购。
在这两种情况下，过程都是相似的：通过PlayOn应用程序的设置菜单登录流式传输服务，然后选择要录制其节目的流式传输服务(或“频道”)。(如果您的台式计算机带有辅助硬盘驱动器或外部硬盘驱动器，则在录制任何内容之前，还应在PlayOn设置中选择该驱动器。)然后，PlayOn在一系列可以浏览的列表中列出每个频道的内容。
要开始录制，请将任何节目拖到左侧边栏的“录制队列”中，或单击任何单个季节或情节的录制按钮。PlayOn还提供了“ Off-Peak” DVR选项，您可以使用它在较少的人争夺带宽的情况下在一夜之间安排录制。如果您正在使用PC，这也可以帮助减轻白天PC的压力。
进行一些录制后，您可以使用PlayOn应用程序观看视频，将其流式传输到其他设备上，或使用其他媒体服务器软件(例如Plex)进行托管。
寻找免费的东西
设置PlayOn之后，您仍然必须跟踪电视网络免费提供的所有内容。
对于HBO的免费赠品，最好的途径是通过Roku频道，即使您没有Roku播放器也可以使用。只需访问Roku Channel网站，创建一个免费帐户，然后通过PlayOn的“设置”菜单使用该信息登录即可。然后，您可以导航到PlayOn应用程序的Roku频道部分，其中“ HBO-免费电视节目”是文件夹选项之一。
一些高级视频服务还通过Roku频道提供30天的免费试用期，包括Showtime，Noggin和Smithsonian Channel Plus。添加这些订阅后，您还可以通过PlayOn的菜单查找并记录它们。请记住，您可以立即取消这些免费试用(使用此链接)，并在试用期内继续使用它们。
这些相同的技巧也适用于Amazon Prime Video，尽管您需要Prime会员才能利用。如果您已经是Prime会员，请考虑添加Epix的30天免费试用版，以录制其电影和原创节目。(同样，您可以在取消后立即取消，仍然可以享受试用。)
同时，CBS All Access甚至向以前订阅该服务的用户都提供了扩展试用。结帐时尝试使用代码“ GIFT”获得30天的免费时间，然后使用代码“ ENJOY”获得30天的免费时间。这样做之后，您可以使用PlayOn记录CBS推出的所有新《星际迷航》内容(Picard，Discovery)。
PlayOn值得吗?
如果您想知道这是否合法，PlayOn总是将自己比作复制视频以供个人使用的任何VCR或DVR。用户名和IP地址出现在每次录制的开始，以阻止共享，并且一些流媒体提供商可能会指出他们的服务条款不允许录制，但违反这些条款并不等于违反法律。PlayOn已经存在十多年了，这充分表明该服务在法律上是明确的。
至少对于PlayOn的桌面软件而言，更大的问题是它会自动安装Adobe Flash。PlayOn的工作原理是捕获在隐藏窗口中运行的视频，尽管有安全漏洞的历史记录，某些视频站点仍需要Flash才能播放。我一直避免长期安装PlayOn，因为我不希望Flash在我的PC上拥有永久住所。
好消息是Adobe计划在2020年底弃用Flash，届时所有主流浏览器都将停止支持Flash。PlayOn开发人员MediaMall Technologies的首席执行官杰夫·劳伦斯(Jeff Lawrence)通过电子邮件告诉我，该软件已经可以与使用HTML5的网站一起使用，因此希望每个视频站点停止使用Flash5后，它都可以永久丢弃Flash。
PlayOn的软件还存在其他一些缺陷。在整理此专栏时，我无缘无故地重新安排了几档录音的时间，并且没有明确的原因，有一次我的所有录音都从PlayOn应用程序中消失了。它们仍然在我的硬盘上，可以通过我的Plex服务器访问，但是PlayOn不再能够识别它们。PlayOn还缺少一些可能不错的内容源，例如Apple TV +，Pluto TV以及使用TV Everywhere身份验证的绝大多数单个频道应用。
另外请记住，PlayOn以最高720p分辨率录制视频。对于许多有线电视或广播电视节目来说，这都不是问题，但是如果您希望以4K甚至1080p录制Netflix或Disney +节目，那将很不幸。
这些问题加剧了一种摇摇欲坠的感觉，这些年来PlayOn从未设法摆脱这种震动，而且我认为这种情况不会得到实质改善。劳伦斯告诉我，尽管MediaMall将继续维持PlayOn Desktop的频道支持，但它并未开发该软件的新功能，因为它更加关注PlayOn Cloud服务。(考虑到经常性收入模式，我想这会更有利可图。)
但最后，PlayOn确实按广告宣传工作，没有其他东西可与之媲美。即使是短期订阅，使用PlayOn可能也很值得，因为它可以获取尽可能多的免费内容。否则，您将来会为相同的娱乐支付更多的钱。
